苏玉*中国青年报·中青在线记者孙海华
壁虎的尾巴断了，能够重生；鲨鱼的牙齿掉了，会长起来……可是，为什么人类一生只有乳牙和恒牙，牙齿掉了却不能再生？这一奥秘一直困扰着世界各国的科研人员。
经过20年不懈努力，医院组织工程中心金岩教授成功实现了牙髓再生，将口腔疾病治疗推向新里程。8月29日，记者从医院举办的演示会上获悉：这一学术成果以该院金岩教授为通讯作者，美国宾夕法尼亚大学施松涛教授为共同通讯作者，该院儿童口腔科轩昆教授和口腔病理科李蓓副教授为共同第一作者，于近日发表在美国《科学转化医学》期刊上。
《科学转化医学》期刊审稿人认为，这一研究“创新性强，临床转化意义重大”。据介绍，这是该杂志创刊以来第一篇口腔临床转化研究领域文章。
口腔疾病中，牙病的发生率始终占人体各器官疾病之首。特别是龋病、牙髓病，是人类最为普遍的疾病之一。其主要后果，是龋病引起的牙髓炎症或牙髓坏死，会导致的牙的最终“死亡”。
牙的再生之难，主要体现在牙髓再生和牙周组织再生。牙髓再生的攻克排在首位，重点要解决植入的细胞如何在近2cm长的狭窄根管中长期存活，如何与植入的颌骨组织整合，且如何让颌骨中的血管神经长入牙髓腔。其最终目的，是要保证牙髓的长期自主存活并恢复牙齿的功能。因此，坏死牙髓组织的再生是一项世界性难题，世界卫生组织也已将其与肿瘤、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
多年来，在临床治疗中，牙髓病均采用“根管治疗”术，即口腔医生通过人工操作，分次彻底清除牙齿髓腔与根管中的牙髓细胞，并用生物材料进行填充。但是，由于没有营养供给，充填后的牙齿虽然得以保留，却会逐渐变得脆裂和变色，同时丧失感觉。特别是咬硬物的时候，容易折断。这就好比一棵没有营养供给的枯树，时间久了变得干裂，遇到大风容易折断。
从0年开始，金岩教授团队设立课题组，开展牙再生的研究工作。年，我国立项“计划”攻克牙再生难题，这是该领域第一个资助项目。金岩教授团队课题组先后获得科技部“计划”、“国家重点研究项目计划”，以及国家自然科学基金委的项目支持。
多年来，团队通过模拟牙发育原理，建立基于干细胞自组装的细胞聚合体技术，利用脱落乳牙干细胞成功实现了全牙髓组织的功能性再生，开展国际首个全长牙髓再生的临床研究，并于近日获得成功。
具体来说，就是从患者脱落乳牙中获取牙髓干细胞，经过一个月左右体外培养，将形成的干细胞聚合体植入患者所需的牙髓腔里，使得牙齿神经血管再生，赋予“死亡”牙新的“生命”，使其完全恢复牙齿原有功能。
据介绍，这一成果不仅可以使牙髓再生，而且可以恢复坏死牙齿牙根的继续发育。也就是说，对于牙齿正在发育的年轻患者，能使牙齿发育到正常状态。据介绍，目前，该技术已用于临床近50例患者，均已完全成功。
据了解，该技术的成功研发，改变了传统的牙病治疗理念。同时，牙齿再生的实现，对于研究和攻克其它大的脏器（如心、肝、肾等）再生也具有重要借鉴意义。