在影视行业，营销越来越重要，甚至引发了一股影视圈全员营销的热潮。一部好影片很有可能毁在烂营销手里；反之有了好营销，一部再烂的影片也不愁卖不出去。过去的张伟平，时下的冯小刚、*、*、徐峥等知名导演、演员都被誉为营销高手。其实在民国时期，就涌现出了一批电影营销高手，“新华影业”的缔造者张善琨，就是其中的佼佼者。如果跟他比营销，**徐峥神马的真是弱爆了。
张善琨早年曾加入青帮，投靠*金荣，人脉极广，黑白两道通吃。在电影业被“明星”、“联华”垄断的二十世纪30年代，他凭借精明的商业头脑和层出不穷的营销手段，只用了不到三年就迅速崛起。他总能审时度势，抓住观众最渴求的观影心理，在群雄逐鹿的上海电影界，有过相当长的一段辉煌时期。时至今日，仍被誉为中国电影史上顶尖的营销牛人、娱乐大亨。
年，张善琨创办了“新华影业”，筹拍《新桃花扇》，但他旗下当时还缺兵少将，只有一个台柱子张织云。他力排众议，不惜血本从“明星”公司借来胡萍，又从“联华”公司借来金焰，凑起一套明星演员阵容。这使得一部《新桃花扇》的制作成本大大提高，相当于一般电影的三倍多。对于刚在电影业起步的张善琨而言，这种孤注一掷的做法，极有可能把他逼进绝境。然而张善琨决定背水一战，置之死地而后生，他毅然决然地把宝全部压在这部电影上。
《新桃花扇》公映之际，他又抛出一个在当时看来极具新意的营销奇招：只要观众买了《新祧花扇》电影票，新华影业就随票赠送一把名贵精美、造价不菲的扇子。扇面是知名画家张聿光所画的祧花，另有胡萍、金焰、张织云等明星的亲笔签名。这一招果然大为奏效，影迷们蜂拥而入。
不过，由于投资实在太大，最终《新祧花扇》只是做了一笔赔本赚吆喝买卖。但这个结果并没有张善琨灰心，这是在他意料之中的，新华影业在上海滩一炮打响是他的首要目标，很显然他做到了。很快，他就启动了让吆喝变成真金白银的下一步计划。
年，由“新华影业”倾力打造的中国电影史上恐怖片奠基之作——《半夜歌声》正式上映。营销牛人张善琨再出营销奇谋，他让人在金城大戏院门口摆放了一口黑黢黢的棺材，挂出令人不寒而栗的巨幅毁容人像，并用绿色灯泡做这幅人像的眼珠，面目十分狰狞，营造出一种极为可怖的观影氛围。
不怕事大，就怕不火。这一招再次奏效了——第二天，上海滩的报坻上就刊登了《夜半歌声》吓坏小孩的消息。后来小报上又登出一个小孩被观看《夜半歌声》而被吓死的新闻，一时间轰动了整个上海滩，这部电影所引发的一系列事件成为热度经久不散的特大新闻。
张善琨趁热打铁，在每天登出的《夜半歌声》电影广告上，特别用黑体字加上“请勿携带儿童观看”的字样。这样一来，反而令好奇的影迷们更起劲地哄抢《夜半歌声》电影票。结果该片连续爆场三十多天，创下当年卖座率最高的国产片纪录，让同期上映的其他电影全部相形见绌，导演马徐维邦也一举成名。凭借这部小众类型的恐怖片，“新华影业”一跃成为上海最具影响力的影业公司。